Recently in Asteroider Category

Veckans stora uppskjutning var den av rymdsonden Dawn som ska undersöka det outforskade asteroidbältet.

Fredag eftermiddag finns inte tid att skriva speciellt mycket om det. Tur att YouTube finns. Nedan kan du dels se Nasas påkostade reportage med Leonard Nimoy (Spock i Star Trek). Du kan också se själva uppskjutningen som en enskild fantast har musiksatt.

På den svenska rymdfronten är det på bokmässan det händer, där Christer Fuglesang presenterar två nya böcker. Läs mer hos de som är där och frotterar sig, nämligen gänget som gör Populär Astronomi.

Trevlig helg!

Amerikanska astronomer har identifierat en grupp asteroider som troligen låg bakom den stora smäll för 65 miljoner år sedan som låg bakom dinosauriernas försvinnande.

Asteroiden Eros som NEAR-missionen landade på 2001.

Stenbumlingarnas sammansättning stämmer överens med de spår som hittats av meteoriten på jorden. Teorin är att en 170 kilometer stor himlakropp i asteroidbältet mellan Mars och Jupiter krockade med en 60 kilometer stor annan asteroid för 160 miljoner år sedan. Resultatet blev att en stor mängd mindre asteroider kastades ut ur bältet och in mot jorden och inledde en period av bombardemang mot jorden, månen och Venus. En av de större bitarna slog ner runt 100 miljoner år senare och orsakade massdöd. Läs mer om detta på Centauri Dreams och New Scientist

Tv-tipset
Som av en händelse visar tv8 just nu en dokumentär om asteroidjakt. Såg del 1 i går och den var helt okej. Underhållande utan att vara allt för ytlig och förfalla till domedagspredikande. Andra delen går i kväll klockan 21. Annars går båda delar på lördag 8/9 med start 15.00.

Medan kolonisterna på Roskildefestivalen håller på att flyta bort i leran och väggar av vatten härskar i Skånetrakterna har även den lille geologen Opportunity på Mars problem med vädret.

Egentligen tänkte man köra ner i den stora Victoriakratern denna vecka, men gigantiska sandstormar gör att man avvaktar. Sandstormarna på Mars kan svepa in hela planeten i ett rött töcken och den energi som roboten Opportunity får av solcellerna har minskat med hälften under den period av dåligt väder man nu är inne i. Forskarna räknar med att bevhöva vänta åtminstone till mitten av månaden. När man väl kommer ner i den djupa Victoriakraterna kommer vi även djupt ner i Mars historia och vi kan säkert vänta oss nya spännande avslöjanden om planeten.

Samtidigt gör åskväder i Florida att den spännande Dawn-expeditionen till asteroiderna Ceres och Vesta får vänta ett dygn. Nytt datum för uppskjutning på en Delta 2-raket är satt till 8:e, på söndag, men även denna dag är osäker. Vi får hoppas att den problemdrabbade Dawn får lite lugn och ro väl framme på de väderlösa bumlingarna mellan Mars och Jupiter.

I slutet av förra veckan gick en nyupptäckt stor asteroid upp på NASA:s lista för möjliga katastrofkollissioner med jorden. Det speciella med asteroiden var att den inte upptäckts förut, att den var 800 meter i diameter och därmed skulle åstadkomma stor skada och att det fanns risk för krock redan 2008.

Asteroiden 2006 HZ51 har dock bara en chans på 1.8 miljoner att träffa jorden, så det krävs ordentlig otur. Dessutom har studierna av banan bara börjat och det troliga är att risken minskar med tiden.

Överst på listan ligger fortfarande asteroiden 2004 VD17 som om nästan exakt 96 år, den 4 maj 2102 riskerar att kollidera med jorden, även om det troliga är att även den missar.

Det diskuteras ganska friskt i de vetenskapliga kretsarna om vilka metoder man skulle kunna använda för att avvärja en hotande kollission. Det handlar om att avleda asteroiden i ett tidigt skede med hjälp av rymdfarkoster. En smäll redan 2008 skulle dock kräva andra metoder.

- Vi skulle tvingas ducka och ta smällen, säger Dan Durda på B612-stiftelsen till tidningen New Scientist. Det finns inget annat att göra än att samla mat och evakuera nedslagsplatsen.

NASA:s risklista för asteroidkollissioner

När NASA greppade stora besparings-släggan tidigare i år verkade det som om den planerade sonden Dawn till asteroidbältet skulle ställas in. I Europa var förvåningen stor när man i pressen fick läsa att NASA ställde in detta samarbetsprojekt.

Något gick för snabbt, för nu tar NASA tillbaka allt. Det blir en uppskjutning av sonden sommaren 2007. 2011 är den framme vid asteroiden Vesta i bältet av små himlakroppar mellan Mars och Jupiter. 2015 ska man studera Ceres i samma område.

Vetenskapsmännen hoppas lära sig mer dessa himlakroppar som hindrats att bilda en större planet av Jupiters tyngdkraft. I en avlägsen framtid hoppas många att asteroiderna kan användas för gruvbrytning. Asteroidbältet berör även jorden mer direkt, vilket den här animationen av hur nära olika himlakroppar kommer jorden visar.

Mer om Dawn på NASA

Den japanska sonden Hayabusa har gått in i omloppsbana runt asteroiden Itokawa 17 ljusminuter från jorden. Att ha nått så här långt är en teknisk storprestation, men nu kommer de riktiga svårigheterna.

Den japanska sonden Hayabusa närmar sig målet - en asteroid 17 ljusminuter från jorden. Där ska sonden hämta en bit asteroid och återvända till jorden.

Chansen att asteroiden Apophis träffar jorden är mycket liten, men inte noll. Har vi råd att chansa? Nej, tycker forskare.

Om någon hörde ett "svisch" i natt så kan det ha varit asteroiden 2005 FN som passerade på ett i rymdsammanhang oerhört nära avstånd. Närmare än halvvägs till månen. Den är dock endast 20 meter stor och upptäcktes i förrgår.